Le class Galaxy a été développée dans les Chantiers Navals d’Utopia Planitia, pour remplacer les classes vieillissantes Ambassador et Oberth, spécialisés dans les missions d’exploration. Sa conception fut mise en œuvre en 2343, avec des spécifications constituant pour les ingénieurs de Starfleet un challenge difficile mais très motivant : Construire un vaisseau polyvalent, basé sur la même conception que le class Nebula, mais qui soit également capable d’assurer des missions de tous types, Explorations, scientifiques, diplomatiques, culturelles, mais aussi de combat.
Considéré comme trop ambitieux, ce projet souffrit de nombreux retards. Le premier vaisseau de class Galaxy fut lancé en 2357 et mis en service en 2362, soit près de 20 années après le début du projet.
Son design plus compact, compensé par une longueur totale plus importante, lui confère un volume interne suffisant pour disposer d’une surface de 800.000 m² où divers équipements peuvent être répartis. Ces différentes sections, disposant également d’un haut niveau de technologie, peuvent être adaptées aux exigences particulières des missions qui lui sont confiées. Elles permettent à la classe Galaxy de pouvoir mener à bien une large gamme de projet de recherche indépendamment de sa mission principale, y compris durant les opérations de combat.
La classe Galaxy a la particularité de posséder une soucoupe et un module de combat séparables en cas de besoin. Les deux parties du vaisseau sont reliées par un système de connexion situé sur le pont 11. Cette séparation entre les deux parties du vaisseau a permis de donner aux nacelles de distorsion une position surélevée de part et d’autre du module de combat, cette configuration a pour effet d’augmenter légèrement les performances Warp du navire.
La puissance de feu de la Classe Galaxy est supérieure de manière significative, à la plupart des vaisseaux de Starfleet. Les tubes lance torpilles sont capables de lancer des salves comptant jusqu’à 10 torpilles à photons ou quantiques toutes les 6 secondes. Chacune d’entre elles étant capable de cibler un objectif différent.
Le class Galaxy se révéla exemplaire durant plusieurs années, mais en 2371, pas moins de trois des six vaisseaux existants sont détruits : L’USS Yamato, l’USS Odyssey et enfin l’USS Enterprise D. Ces pertes dont celle de l’USS Yamato détruit avec la totalité de son équipage et ses civils embarqués est douloureusement ressenti. Ce triste record entraîna des changements majeurs tant lors de la maintenance des navires restants que pour la construction de 6 nouveaux vaisseaux.
Ces changements incluent un nouveau système de propulsion ainsi qu’une modification des boucliers leur permettant de résister aux armes polaroniques. Les systèmes informatiques sont également modifiés. La production du class Galaxy se poursuit encore actuellement et cinq vaisseaux Galaxy ont pris part à la guerre du Dominion et ils y ont gagné une redoutable réputation de force et d’efficacité.
Ces derniers avaient été allégés des modules scientifiques et diplomatiques afin de réduire la masse du vaisseau et de gagner en performance et en maniabilité. Ces vaisseaux seront conservés après la guerre afin de reprendre les missions d’exploration dans lesquelles ils font merveille. Toutefois, dans un futur proche, leur production sera probablement stoppée au profit de la nouvelle classe Sovereign. |