Le Sénat comporte  différentes coalitions : ce sont des groupes de Sénateurs liés par des idées ou des intérêts communs. Ces coalitions exercent une influence considérable sur les orientations du Sénat qui varient selon la popularité ou la disgrâce de chacune à un moment donné. Peu de Sénateurs peuvent être élus et survivre au sein du Sénat sans la protection d'au moins une coalition.

Ces coalitions sont tout sauf permanentes. En effet, elles se font et se défont rapidement au gré du climat politique. Non seulement  elles peuvent s'allier entre elles et se liguer contre d'autres, mais un même Sénateur peut en changer à diverses reprises au cours de sa carrière.

Les coalitions qui ont cours à un instant donné déterminent les alliés et les ennemis du moment.

Ceci étant dit, il reste que certaines perdurent. Ce sont celles qui ont le plus d'influence, même si elles peuvent se subdiviser en groupes plus restreints, dont chacun prône une position légèrement différente sur le sujet.