L'USS Voyager reçoit un appel de détresse d'un être holographique du nom de Dejaren. Le Docteur et B'Elanna Torres se dirigent vers le vaisseau de Dejaren en navette et se téléportent à bord sur une passerelle faiblement éclairée, où Dejaren les surprend en surgissant à leurs côtés.

Cet être étrange se présente comme le holo-concierge du vaisseau; son équipage a été tué par un virus alors qu'il étudiait une planète. Dejaren ne disposait d'aucun programme médical pour secourir les malheureux.

L'image de Dejaren est instable, aussi Torres accède-t-elle à son isomatrice primaire à partir d'une petite pièce. Dejaren lui apporte des rations et la regarde manger. Tout à coup, son attitude déférente laisse place à une haine fanatique des êtres « organiques ».

Torres fait part de cet incident au Docteur, qui détourne l'attention de Dejaren, tandis qu'elle se rend dans les ponts inférieurs pour désactiver les holo-émetteurs. Dans l'une des pièces, Torres découvre les cadavres ensanglantés des membres de l'équipage: Dejaren les a assassinés.

Sur la passerelle, Dejaren déclare au Docteur que l'équipage le traitait comme un esclave. Soudain, l'image instable de l'hologramme vacille et il se rend compte de ce que Torres essaie de faire.

Dejaren se téléporte auprès de Torres, lui enfonce le bras dans la poitrine et lui saisit le cœur. Elle a tout juste le temps d'atteindre les commandes pour le désactiver. Le Docteur survient pour aider Torres à gagner la passerelle, mais Dejaren reparaît et porte une nouvelle attaque, contre l'émetteur portatif du HMU cette fois.

Le Docteur disparaît. Torres revient à elle et rampe jusqu'à une petite pièce. Dejaren traverse la cloison dans l'intention de la tuer; alors qu'il s'approche d'elle, B'Elanna se saisit d'un câble et électrocute l'hologramme, qui ne peut survivre à la destruction de son holomatrice.

B'Elanna Torres récupère l'émetteur portatif qui lui permet de réactiver le Docteur, en compagnie de qui elle se téléporte à bord de la navette. Ils regagnent enfin Voyager, soulagés de s'en être sortis vivants.

Banque de données

• Une fête est organisée au mess de l'USS Voyager pour célébrer la promotion du Lieutenant Tuvok au grade de Lieutenant-Commander.