Du temps de sa jeunesse, Juliana O'Donnell vivait sur la planète Omicron Thêta avec sa mère. La colonie abritait aussi le génial savant Noonien Soong, dont Juliana tomba amoureuse.

Ils s'enfuirent tous deux sur Mavala IV et s'y marièrent, avec un Klingon et un négociant Corvallen comme témoins. Ce n'était pas vraiment les noces magnifiques dont Juliana avait rêvé mais, à ses yeux, Soong avait une façon bien à lui de rendre romantiques les circonstances les plus insolites.

Juliana secondait Soong dans ses expériences. Ensemble, ils fabriquèrent trois androïdes, qu'ils considéraient comme leurs enfants. Lorsque ces êtres artificiels cessèrent de fonctionner, Soong et Juliana en furent très peinés.

Convaincu de comprendre par où ses trois prototypes péchaient, le Docteur Soong pensait pouvoir créer une matrice stable et obtenir un androïde fonctionnel cette fois. Juliana était, quant à elle, foncièrement opposée à toute expérimentation supplémentaire, estimant qu'ils n'avaient pas le droit de créer une forme de vie ayant si peu de chances de survivre.

Refusant de se laisser détourner de son but, le Docteur Soong continua de créer des androïdes, dont un prototype initial, baptisé « B-4 » (en accord avec son penchant pour les noms curieux). La création suivante, plus perfectionnée, s'avéra cruelle et malveillante. Le couple n'eut d'autre choix que de démonter le nommé « Lore ».

Soong procéda alors à un nouvel essai, créant cette fois un androïde dépourvu d'émotions. A l'origine, Juliana était contre la continuation du projet, mais elle finit par saisir le point de vue de son mari et à le soutenir dans sa démarche.

Ils se chamaillaient encore à propos de certains aspects, jusqu'au moment d'assembler leur tout dernier androïde. Comme avec B-4 et Lore, Soong avait façonné sa dernière forme de vie artificielle à son image.

Juliana voulait donner à l'androïde la capacité d'être créatif. Le Docteur Soong n'en voyait vraiment pas la nécessité, étant d'avis qu'un androïde dénué d'émotions n'aurait nul besoin de s'exprimer. Violoniste accomplie, Juliana était précisément de l'avis contraire.

Le nouvel androïde fut baptisé « Data ». Juliana aida à l'élever durant son « enfance », lui apprenant avec des « s'il vous plaît » et des « merci » les bases des grâces sociales.

Elle lui apporta son soutien pour qu'il développe ses fonctions motrices et apprenne à traiter les données sensorielles. Une fois bouclée la programmation de Data, le Docteur Soong et Juliana effacèrent ses processeurs afin qu'il ne garde aucun souvenir de ses « parents ». Ils désactivèrent l'androïde et le programmèrent avec les archives de tous les colons d'Omicron Thêta, pensant que cet afflux d'expériences diverses lui serait utile.

Des suites d'un contact de Lore, peu avant son démantèlement pense-t-on, avec l'Entité Cristalline, la colonie fut attaquée, et Soong et Juliana s'enfuirent à bord d'une capsule d'évacuation.

Elle persuada son mari de laisser derrière eux leurs androïdes. S'ils réactivaient Data, elle avait peur en effet qu'il ne tourne aussi mal que Lore, il fallait le démanteler, lui aussi. Juliana ne supportait pas l'idée de perdre un « enfant » de plus.

Blessée lors de leur fuite, Juliana sombra dans le coma. Soong fonça vers le système de Terlina où, hélas, sa femme succomba à ses blessures. Mais cette mort ne mit pas fin à son destin...

Désespéré de n'avoir pu sauver la seule femme qu’il eut jamais aimée, le Dr Noonien Soong construisit son androïde humanoïde le plus perfectionné, conçu pour se croire véritablement humain. A l'aide d'une technique de scannage synaptique, Soong donna à la matrice positronique de cet androïde tous les souvenirs de Juliana.

A son éveil, l'androïde Juliana ne se douta pas un instant qu'elle puisse être une forme de vie artificielle, persuadée au contraire d'être réellement Juliana. Soong lui annonça qu'elle venait juste de se remettre de blessures très graves. Et, pratiquement, Juliana continua de vivre sa vie, comme cela eût été le cas si elle avait véritablement survécu à sa rencontre tragique avec la malveillante Entité Cristalline.

Pendant un temps, le couple goûta de nouveau au bonheur. Mais Juliana finit par trouver insupportable l'isolement du laboratoire dans la jungle de Terlina III. Elle réalisa aussi que Soong aimait davantage son œuvre qu'elle, sa femme.

Elle s'en alla, admettant plus tard, non sans tristesse, qu'ils ne s'étaient pas quittés dans les meilleurs termes. Cependant, même à l'époque, Soong ne lui dit pas la vérité sur son existence.

Honteuse d'avoir abandonné Data à la redoutable Entité de Cristal, Juliana n'avait jamais tenté de le recontacter. Elle s'était néanmoins tenue informée du cours de sa brillante carrière au sein de Starfleet, en concevant un grand orgueil.

En 2370, Juliana, devenue l'épouse du géologue Atréen Pran Tainer, vivant sur Atrea IV, monte à bord de l'USS Enterprise NCC-1701-D. Comme son époux, Juliana est aussi géologue. Avec l'aide de l'Enterprise, le couple tente de prévenir le désastre naturel qui, menace leur monde.

A l'automne de sa vie, Juliana, dotée d'yeux bleus pétillants, a maintenant la chevelure blanche. La joie de vivre semble l'animer, elle paraît contente de l'existence qu'elle mène. Femme menue de petite stature, elle sait tenir tête aux autres scientifiques, si nécessaire. Elle réagit bien en période de stress et est toute dévouée à son travail.

Sa mission la réunit à son cher « fils » Data, devenu Lieutenant-Commander à bord de l'Enterprise. Auparavant, il ignorait tout de l'existence de Juliana Tainer et, quand celle-ci affirme être sa « mère », il se montre d'abord sceptique.

Par la bouche de Data, elle apprend que le Docteur Soong a péri en 2367, des suites de ses blessures aux mains de Lore, et la nouvelle la peine beaucoup. Elle pleure son premier mari.

Elle est par ailleurs ravie d'évoquer les années formatrices de Data, avouant même l'avoir abandonné sur Omicron Thêta. Cet aveu sur son passé lui permet de se sentir mieux. Elle espère que Data et elle resteront désormais en contact, comme toute mère et son fils le feraient normalement.

A l'insu du Docteur Juliana Tainer cependant, Data soupçonne sa mère d'être en réalité elle-même un androïde. Suite à un accident, Juliana se retrouve à l'infirmerie de l'Enterprise, aux bons soins du Docteur Beverly Crusher, et Data voit ses soupçons confirmés.

Mais il décidera en fin de compte de se conformer au souhait du Docteur Soong et laissera sa mère continuer sa longue vie en croyant toujours qu'elle est aussi humaine que le jour où Juliana O'Donnell vint au monde. Seuls Data et les officiers supérieurs de l'Enterprise savent la vérité sur cette femme remarquable.

Apparition

• TNG / S7 / Ep N°10 : Seconde chance [Inheritance]