L’USS Voyager NCC-74656 a découvert un nouvel élément dans les anneaux qui entourent une planète. Le Commander Chakotay prend la tête d'un détachement sur l'un des astéroïdes, où l'on découvre une chambre mortuaire.

L'élément émane des dépouilles mortelles. Tandis que le petit groupe inspecte les lieux, une distorsion subspatiale se forme.

Tout le monde se téléporte à bord de Voyager, mais on s'aperçoit que l'un des cadavres s'est matérialisé en lieu et place de Harry Kim. La mort est récente, aussi le Docteur parvient-il à le ramener à la vie.

Pendant ce temps, Harry se retrouve dans un tombeau, au sein d'un monde étrange. Les « aliens » pensent qu’Harry vient de la nouvelle Emanation, leur au-delà. Ils sont très troublés quand il leur dit avoir vu des cadavres.

Le Dr Nerla, spécialiste en thanatologie, apprend à Harry que le sépulcre met un terme à la vie d'un individu juste avant qu'une rupture spectrale ne l'emporte vers la nouvelle Emanation.

A bord de Voyager, l'alien ressuscitée, Ptera, souffre de n'être pas dans l'au-delà. Tandis qu'elle parle, une perturbation subspatiale se constitue, qui dépose un corps près du noyau de distorsion du spationef.

L'un des aliens, Hatil Garan, nourrit des doutes quant à sa propre mort. Il dit à Harry qu'il est un fardeau pour sa famille et que, s'il part pour la nouvelle Emanation, c'est uniquement pour soulager les siens.

Ptera veut rentrer chez elle et est prête pour cela à risquer la mort. B'Elanna tente de reproduire l'accident, mais Ptera périt dans l'expérience.

Le Dr Nerla annonce à Harry son intention de le placer dans un établissement médical et refuse de le laisser examiner le tombeau. Harry procède alors à une substitution avec Hatil. Enveloppé dans le linceul de ce dernier, il prend place dans le tombeau, qui le tue.

Les perturbations subspatiales mettent Voyager en danger. Le Capitaine Janeway s'apprête à partir quand apparaît la dépouille de l'Enseigne Harry Kim. Téléporté à l'infirmerie, le jeune homme revient à la vie grâce au Docteur.

Banque de données

• L'énergie neurale des cadavres constitue un champ particulier peut-être doué de conscience, voire même une sorte de vie dans l'au-delà.