CARACTERISTIQUES TECHNIQUES

Affiliation	Fédération
Type	Croiseur
Unités en service	9 unités mises en service entre 2 283 et 2 295 - 2 retirées du service - 2 détruites - Ce type de spationef est toujours en opération
Dimensions	Longueur : 231 m Largeur : 135 m Hauteur : 65 m Ponts : 15
Masse	325 000 tonnes
Equipage	520
Vitesses "Warp"	Normale : Warp 6 Maximum : Warp 8 Maximum enregistré : Warp 8.6 pendant 12 heures
Armements	16 phaseurs de type VIII d'une puissance totale de 7 500 TeraWatts 4 tubes lance torpilles à photons de classe 2 + 200 torpilles
Systèmes de défense	Boucliers standard d'une capacité totale de 418 500 Terra Joules Blindage simple couche en duranium Champs d'intégrité structurelle de niveau standard
Indices de puissance (Class Galaxy = 1 000)	Puissance armes à énergie : 150 Puissance torpilles : 250 Portée et précision des armes : 160 Puissance des boucliers : 155 Blindage : 10 Vitesse : 680 Manoeuvrabilité en combat : 7 080
Indice global	224
Capacité diplomatique	Niveau 5
Durée de vie nominale	80 ans
Cycle d'entretien	Mineur et standard : 1 an Majeur : 10 ans

Notes : Le Class Constellation a été conçu au cours des années 2280 comme un équivalent plus moderne au Class Constitution alors en service. Tout comme ce dernier, le cahier de charges du Constellation demandait un navire capable d'effectuer des missions d'exploration de longue durée.

Le nouveau vaisseau devait être capable de parcourir des distances beaucoup plus longues, étant donné l'intégration de nouveaux membres au sein de la Fédération et l'élargissement de ses frontières. En outre sa capacité de combat devait lui donner l'avantage sur tous les vaisseaux de sa génération, tant Fédéraux que Klingons ou Romuliens.

La configuration du Class Constellation a marqué un tournant dans la conception des nouveaux vaisseaux de Starfleet de l'époque. Durant cette période, les vaisseaux de Starfleet ont rencontré d'importants problèmes, générés par les champs d'intégrité structurels nécessaires à des vaisseaux de type croiseur lourd.

La solution adoptée a été de construire des navires plus petits à simple coque, tandis que les navires de plus grande taille étaient équipés de coques indépendantes possédant chacune leur propre champ d'intégrité structurelle. Le Class Constitution est un exemple classique de cette philosophie.

Avec le Class Constellation, on pensait que la technologie des champs d'intégrité structurelle avait suffisamment évolué pour qu'un vaisseau de type croiseur lourd puisse être intégré au sein d'une simple coque, ce qui permettrait d'éviter de nombreux doubles emplois et libèrerait de l'espace pour loger de l'équipement supplémentaire, tout en améliorant l'efficacité du design.

En plus de leur coque particulière, le Constellation utilisait quatre nacelles de distorsion au lieu des deux habituelles. Cette conception de vaisseau n'avait été utilisée qu'une seule fois lors de la mise en service du Class Defender, quelques années auparavant. Le but était de donner au Class Constellation une augmentation significative de sa vitesse de pointe, tout en augmentant sa maniabilité et en améliorant le rendement du carburant en vitesse de croisière de 15% en moyenne.

Rétrospectivement, il apparait comme évident que les concepteurs du Constellation ont voulu trop en faire, en supprimant divers étapes de la conception et en décidant que les défauts éventuels du vaisseau seraient expérimentés puis solutionnés en service.

De graves problèmes ont évidemment surgis, principalement avec le développement des nouveaux  moteurs et plusieurs navires ont connu divers défaillances dues à ce système, le plus notable étant l'USS Algeron qui dut éjecter son noyau de distorsion à trois reprises ! Après beaucoup de temps et d'efforts, il apparut que le Warp Core du Class Constellation n'était tout simplement pas capable de produire toute la puissance nécessaire à ce type de vaisseau.

Plutôt de concevoir un nouveau système de motorisation, Starfleet décida d'utiliser un palliatif, la puissance du vaisseau serait limitée via les systèmes d'ingénierie afin de s'adapter au système de propulsion…

Malheureusement, si ces mesures avaient résolu les problèmes dus aux différentes défaillances, ils avaient également fortement bridé les performances du vaisseau, empêchant la mise en service des avancées technologiques les plus importantes. Ils étaient à présent nettement sous-alimentés par rapport à leur taille, ce qui a nui à presque tous les aspects de leur fonctionnement. Malgré cela, ces vaisseaux ont été produits à grande échelle et le Class Constellation est devenu le vaisseau pilier de la flotte.

Au fil des ans de nombreuses tentatives ont été faites pour corriger les problèmes rencontrés et finalement, elles ont été en partie couronnées de succès.

Entre 2300 et 2310, six unités ont reçu un nouveau Warp Core plus puissant, qui les fit de rapprocher de la puissance prévue à l'origine. D'autres unités ont reçu de nouveaux logiciels de contrôle, ce qui a permis de booster leur puissance de 15% en toute sécurité.

Cependant, ce type de vaisseau, après seulement 20 années de mise en service, se trouvait loin derrière ceux équipés des nouvelles technologies. Il apparaissait avec évidence que le carénage imposant du Class Constellation ne permettait pas une utilisation efficace des ressources. Il fut décidé qu'une refonte du vaisseau, ne serait pas une utilisation pertinente des ressources.

Dés les années 2330, avec l'apparition des nouveaux modèles, certains de ces vaisseaux furent mis à la retraite, tandis que d'autres furent affectés à des fonctions de patrouille le long des frontières de la Fédération.

Le Class Constellation, a eu, généralement, une carrière sans éclat, la seule exception notable étant l'USS Stargazer. Le premier vaisseau commandé par Jean Luc Picard. Un petit de nombre d’entre eux sont encore en service et comme c'est souvent le cas, sont  désormais utilisés pour effectuer des missions de soutien général.

Banque de données de Starfleet

• En 2371, l’USS Constellation a été affecté à Deep Space 9 pour le transport d'un enfant Jem'Hadar que Starfleet désirait examiner et étudier. [DS9 : L'Orphelin]
• Pendant la Guerre du Dominion, au milieu de l'année 2374, l’USS Constellation a été chargé d'assister l'USS Defiant dans la recherche de survivants de l'USS Honshu attaqué par un vaisseau Cardassien. [DS9: La danse de la folie]
• L'USS Hathaway a été lancé en 2285 par les chantiers navals de Copernic sur la Lune, et a été équipé de moteurs d'impulsion Avidyne.

• En 2365, l'USS Hathaway avait été décommissionné et remorqué jusqu'à la planète Braslota IV. Toujours en orbite, le vaisseau a été temporairement réactivé pour une simulation de combat, dans laquelle William T. Riker, Premier Officier de l'USS Enterprise en prenait le commandement [TNG : Jeu de guerre]
• L’USS Stargazer est le premier vaisseau commandé par Jean Luc Picard. C'est aussi le premier navire qui a effectué "la manœuvre de Picard" qui lui a permis de détruire un vaisseau assaillant connu désormais pour avoir été un navire Ferengi. En 2364, le navire a été récupéré et est désormais exposé au Musée de la Flotte. [TNG : La Bataille]
• Homonyme du célèbre vaisseau le HMS Victory, l'USS Victory sous le Commandement du Capitaine Zimbata a rendez-vous avec l'USS Enterprise-D en 2365. [TNG : Elémentaire, mon cher Data]
• Geordi La Forge et Susanna Leijten ont été assignés Sur l’USS Victory au début des années 2360. En 2362, il enquête sur la disparition d'une colonie de la Fédération sur Tarchannen III. [TNG: Crise d'identité]