Idylles

James T. Kirk passe la majeure partie de sa vie au sein de Starfleet, de son entrée à l'Académie de Starfleet à l'âge de dix-sept ans jusqu'à sa mort. Il est tué sur Veridian III par le maléfique Dr Tolian Soran.

Lorsqu'il intègre l'Académie, en 2250, Kirk a derrière lui une jeunesse difficile. A treize ans, il est sur Tarsus IV lorsque Kodos prend des mesures d'une grande brutalité pour traiter la famine qui sévissait sur cette planète. Il est l'un des neuf témoins à avoir survécu au massacre organisé par Kodos, et jamais il n'oubliera ce qu'il a vu. Cette expérience traumatisante est sans doute pour beaucoup dans la volonté d'exceller qu'il manifestera par la suite.

Un certain Mallory aide Kirk à entrer à l'Académie, la foi qu'il place dans les qualités du jeune homme sera amplement récompensée. Kirk est un étudiant aussi sérieux que brillant et certains de ses condisciples, dont l'étudiant de quatrième année Finnegan qui le juge décidément trop studieux, lui jouent des tours pendables.

La réputation de Kirk grandit lorsqu'il devient le premier et seul élève Officier à avoir jamais triomphé de l'épreuve du Kobayashi Maru, scénario destiné à tester les réactions d'un futur Capitaine de spationef confronté à une situation dont il est impossible de sortir vainqueur. Kirk s'introduit dans l'ordinateur de l'Académie et reprogramme le scénario de manière à pouvoir l'emporter, ce qui lui vaut des félicitations pour l'originalité de son mode de réflexion.

Dès ce stade précoce de sa carrière, Kirk assume très consciencieusement ses devoirs. Il se lie d'amitié avec l'un de ses Instructeurs, Ben Finney, ce dernier donnera à sa fille le prénom de Jamie, en hommage à son jeune ami. Au cours de sa première année à l'Académie, Kirk est affecté avec Finney à bord de l'USS Republic NCC-1371.

En assurant la relève de Finney, l'Enseigne Kirk découvre que celui-ci a laissé ouvert un circuit relié aux piles de matière atomique ce qui met en péril le vaisseau et ses occupants. Kirk ferme le circuit et signale l'incident dans son rapport. Finney écope d'un blâme et perd toute chance de promotion immédiate. Il refuse d'endosser la responsabilité, qu'il reporte sur Kirk.

Durant son séjour à bord du Republic, Kirk participe à une mission sur la planète Axanar, où son héros, le Capitaine Garth, vient de remporter une grande victoire. Pour son rôle dans la mission, Kirk se voit décerner la Palme d'Axanar.

À l'issue de son stage à bord de l'USS Republic, Kirk regagne l'Académie, où il est chargé de cours. Sa classe jouit d'une solide réputation auprès des élèves Officiers, qui savent qu'avec lui il faut « penser ou sombrer ». Kirk et l'un de ses étudiants, Gary Mitchell, deviennent les meilleurs amis du monde. Le second servira plus tard sous les ordres du premier à bord de l'USS Enterprise NCC-1701.

Au cours de sa formation à l'Académie, Kirk a au moins trois liaisons sérieuses, dont l'une pendant un an avec une technicienne de laboratoire, Janice Lester, et une autre avec une belle jeune femme prénommée Ruth.

Kirk sort diplômé de l'Académie de Starfleet en 2254. Il est affecté à bord de l'USS Farragut NCC-1647 du Capitaine Garrovick. Un an plus tard, il est déjà Lieutenant et fait sa première expérience de commandement dans le cadre d'une mission d'exploration sur une planète, mission au cours de laquelle il se lie d'amitié avec le Chef des habitants des collines, du Peuple de Tyree.

En 2257, Kirk est impliqué dans un grave incident qui l'affectera pendant plusieurs années. Près de Tycho IV, le Farragut rencontre une mystérieuse et dangereuse entité nébuleuse. Kirk hésite avant de déclencher des tirs de phaseurs, l'attaque de l'entité fait deux cents morts à bord du vaisseau, dont le Capitaine Garrovick.

A ce stade de sa carrière, Kirk a de nombreuses idylles, avec Areel Shaw notamment, mais aussi avec Carol Marcus qui, en 2261, lui donne un fils, David, mais lui demande de ne pas s'occuper de son éducation. Il respectera la volonté de Carol, qu'il reverra à plusieurs reprises au fil des ans.

En cette même année 2261, Kirk a une liaison avec la future Janet Wallace, une endocrinologue, mais leurs objectifs de carrière divergents les séparent. En fait, il semble que Kirk soit trop attaché à sa carrière pour nouer des relations durables.

En 2263, à 31 ans, Kirk est promu Capitaine et remplace Christopher Pike à la tête de l'Enterprise et l'année suivante, il entreprend sa fameuse mission quinquennale.

Kirk donne toute sa mesure en tant que Capitaine. Il est décoré à maintes reprises et l'analyse de ses exploits est inscrite au programme de l'Académie.

Néanmoins, il devient en 2267 le premier Capitaine de Starfleet à passer en jugement, accusé d'avoir assassiné Ben Finney. Au cours du procès, il apparaît que Finney, obsédé par Kirk, a tenté de le piéger en simulant sa propre disparition. Kirk est lavé de tout soupçon.

Au lendemain de la mission quinquennale, en 2269, Kirk accepte sa promotion au rang d'Amiral, contre l'avis du Dr McCoy, celui-ci sait que Kirk ne sera heureux qu'à la tête d'un spationef.

L'Amiral Kirk devient Chef des Opérations de Starfleet. Il retourne sur le terrain en 2271, alors que la Fédération est sous la menace de V'Ger. Une fois cette menace disparue, Kirk entreprend une nouvelle mission quinquennale, à bord de l'Enterprise cette fois encore. Cette mission s'achève en 2276.

Cinq ans plus tard, Kirk décide de prendre sa retraite. Il s'éprend d'Antonia, une jeune femme rencontrée à la ferme de son oncle, dans l'Idaho et ils partagent un chalet dans la montagne.

En 2284, Kirk réintègre Starfleet contre la volonté d'Antonia, ce qui met fin à leur relation...