Le rôle de l'Officier Navigateur est essentiel sur les vaisseaux spatiaux de Starfleet, qu'il soit sous la responsabilité d'Officiers Humanoïdes ou automatisés via les systèmes informatiques. L'introduction de la Classe Constitution dans les années 2240, annonce une nouvelle ère de l'Exploration Spatiale pour la FUP, qui lance une série de missions destinée à étendre de façon significative la connaissance de la Galaxie.

Durant le déroulement de ces misions, les améliorations apportées à la navigation sont telles que les navires peuvent désormais voyager à des vitesses Warp élevées sur des distances très étendues. Ces progrès sont principalement dus à la quantité croissante des données astrométriques transmises à Starfleet et redistribuées via le réseau de communications subspatiales. Les vaisseaux peuvent désormais calculer avec précision leur position et dresser des cartes de plus en plus précises.

La navigation dans les vastes régions de l'espace est une entreprise complexe demandant énormément de compétences, exigeant une parfaite connaissance des différents capteurs permettant de connaître les conditions de navigation ainsi que des phénomènes astronomiques afin de pouvoir calculer le meilleur itinéraire, le plus sur et le plus rapide.

Les navires de Classe Constitution comme l'Enterprise NCC-1701 possède une console réservée au Navigateur sur la passerelle, ce qui souligne l'importance de son rôle. Et même si la navigation s'intègre au gouvernail avec l'introduction de la Classe Galaxy dans les années 2360, le rôle du Navigateur ne change pas pour autant.

La position du Navigateur est localisée à droite du fauteuil de commandement, à côté du Timonier placé à sa gauche, une estrade placée dessous les surélève légèrement. Un grand nombre de systèmes de contrôle sont communs aux deux consoles et demandent les mêmes compétences, acquises tant à l'Académie de Starfleet que par leur expérience à la barre d'un vaisseau.

Les outils principaux disponibles pour déterminer précisément la position relative du vaisseau sont un important astrogateur positionné entre le gouvernail et la console du Navigateur et un dispositif d'ajustement manuel permettant aux calculs les plus précis d'être réalisés.

La console du Navigateur inclut un certain nombre d'indicateurs colorés banalisés grâce auxquels le Navigateur peut connaître avec exactitude ce que ses différentes impulsions de commandes représentent en termes de statut de navigation. A sa droite se trouve l'indicateur de trajectoire indiquant la vitesse relative et la direction.

Même pilotées par ordinateur, les données exigent toujours un haut degré d'interprétation afin de calculer une position précise. Les consoles de Navigation des navires de Classe Constitution possèdent également une commande secondaire permettant au Navigateur d'utiliser les phasers du vaisseau. Plus tard, cette fonction sera transférée à l'Officier Tactique.

Une des raisons les plus significatives ayant mené à la fusion des rôles du Navigateur et du Timonier est la dépendance accrue aux systèmes automatiques calculant la trajectoire, son exécution et le contrôle de la progression d'un navire dans l'espace. Les navires de Classe Galaxy rassemblent toutes les commandes de navigation sur la console du Navigateur, bien que les vestiges de leurs fonctions antérieures soient incorporés dans la console de contrôle de vol située à proximité de la station OPS à droite de la Passerelle.

L'Officier Navigateur occupe non seulement la fonction de Navigateur mais également celle de Timonier, agissant en tant que pilote pour le vaisseau. La plus grande partie de la fonction du Navigateur est fortement automatisée, mais sa nature critique exige toujours un Officier pour surveiller l'exactitude de l'avancement du navire.

En recevant les ordres du Capitaine et en agissant directement sur les commandes, le Navigateur/Timonier transmet généralement l'exécution des instructions de vols aux systèmes informatisés, mais il peut, à tout moment, être requis pour calculer le meilleur parcours manuellement, l'introduire dans l'ordinateur de navigation et engager ensuite le vaisseau sur une route et une vitesse prédéterminées.

Les Officiers Navigateurs sont formés pour interpréter correctement les données fournies par les capteurs de navigation et tactiques et constamment relayées à la console de Navigation durant une mission. Les informations tirées de ces systèmes peuvent être recoupées avec l'emplacement actuel du vaisseau et comparées avec des projections de routes. Le Navigateur est alors à même d'annoncer n'importe quel changement survenant dans la trajectoire ou la vitesse du vaisseau.

Des navigateurs expérimentés auront une compréhension plus profonde de ce qui peut affecter défavorablement la progression du vaisseau et la capacité d'effectuer les changements de trajectoire nécessaires en actionnant le gouvernail et augmenter ainsi le temps de réaction disponible, nécessaire à un changement de cap face à une situation potentiellement dangereuse.

Le membre d'équipage occupant la console de navigation à bord de l'USS Enterprise NCC 1701-D accède aux senseurs secondaires de navigation et de science afin d'effectuer la vérification des données des senseurs principaux, ces vérifications sont effectuées à chaque changement de quart et lorsqu'une alerte est déclenchée à bord du vaisseau.

L'approche intégrée à la sélection de trajectoire, le contrôle de vol et l'observation des références de navigation est davantage condensée encore à bord des vaisseaux de Classe Defiant et exige qu'un Officier habile et expérimenté occupe la fonction de Navigateur/Timonier. En plus de l'affichage présent sur les consoles de Navigation de la Passerelle, les vaisseaux tels que l'USS Defiant NX-74205 possèdent un certain nombre de consoles supplémentaires affichant des données de cartographie stellaire ainsi que les informations détaillées fournies par les capteurs de navigation.

L'extension de la fonction de l'Officier Navigateur est encore plus sensible dans la conception de la Classe Intrepid, avec la sélection de trajectoire et le contrôle actif des fonctions conjointement avec le poste d'OPS situé à l'arrière de la passerelle du Voyager NCC-74656.

La console de Navigation située à l'avant inclut le gouvernail ainsi que les différents contrôles nécessaires à la sélection de trajectoire ainsi que des informations constamment mises à jour et transmises via les senseurs de navigation. Cette station de navigation dispose également de deux petites consoles situées à gauche et à droite du pilote qui permettent à d'autres Officiers de prendre connaissance des informations relatives à la navigation sans gêner le Timonier.

Le rôle du Navigateur, ne peut être assumé par un individu isolé, mais les fonctions opérationnelles traditionnellement associées à cette fonction sont toujours indispensables malgré la dépendance accrue aux systèmes informatisés. L'augmentation d'Officiers capables d'assumer ces fonctions donne une grande flexibilité, cruciale sur la passerelle d'un vaisseau, particulièrement lors de situations dangereuses où la station principale de navigation peut être endommagée ou lorsque l'Officier Navigateur ne peut plus assumer son poste.