La conception de plus en plus avancée des vaisseaux spatiaux ainsi que l'escalade des hostilités avec des races telles que les Cardassiens ou les Borgs, amènent au développement d'une nouvelle fonction à bord des navires de Starfleet du 24e siècle : le poste d'Officier Tactique.

Le lancement de la Classe Galaxy au début des années 2360, voit un certain nombre de changements importants se produire dans la conception, particulièrement au niveau des équipements destinés aux principaux vaisseaux d'exploration de Starfleet.

Parallèlement, à cette occasion, l'examen des positions des différentes stations de commandes, intégrées aux modules polyvalents présents sur la passerelle ainsi que l'intégration de capacités offensives et défensives du vaisseau sur une console d'opérations qui leur est réservée. Cette nouvelle station prend le nom de Station Tactique et amène à la création d'une nouvelle fonction d'Officier Senior de commandement : le poste d'Officier Tactique.

Une étude des fonctions de la station tactique donne un excellent aperçu du rôle de l'Officier tactique, un rôle que se fera de plus en plus important de par la conception des nouveaux vaisseaux de Starfleet.

Avant l'introduction de la fonction d'Officier Tactique, la Sécurité était répartie sur plusieurs consoles différentes, avec cette nouvelle fonction, la protection du navire et de son équipage est désormais intégrée à une seule et unique station.

Sa position sur la passerelle de Commandement d'un navire de Classe Galaxy est significative : La console Tactique est située directement derrière le fauteuil de commandement, permettant au Tacticien d'avoir une vue complètement dégagée de l'écran principal et de l'avant de la passerelle. Elle occupe un emplacement à peu près identique sur les vaisseaux de Classe Sovereign, mais elle est légèrement décentrée et décalée vers l'avant sur les navires de Classe Intrepid, ce qui ne gène en rien les communications se déroulant entre l'Officier Commandant, le Premier Officier et l'Officier Tactique.

La taille des stations tactiques est plus importante que ce à quoi on peut s'attendre habituellement pour une station où n'opère qu'un seul membre de l'équipage, mais cela est dû au fait que le risque de voir des ordres mal interprétés est beaucoup moindre si un seul Officier a accès aux commandes de tir.

Une des fonctions principales de la Station Tactique présente sur la Passerelle de l'Enterprise NCC 1701-D est de fournir au Chef de la Sécurité des informations constamment mises à jour quant à la protection interne de l'équipage, ce qui signifie que l'Officier Supérieur se trouvant à la console tactique est généralement également le Chef de la Sécurité, comme, par exemple, le Lieutenant Tasha Yar et plus tard, après sa mort en 2364, le Lieutenant Worf.

On retrouve cette conformation sur l'USS Voyager NCC-74656 où le Lieutenant Tuvok agit autant en tant que Chef de la Sécurité qu'en tant qu'Officier Tactique.

Toutes les stations tactiques sont néanmoins conçues pour pouvoir être manipulées par plusieurs Officiers, les deux fonctions Sécurité et Tactique étant encore séparées sur certains vaisseaux.

Un certain nombre des fonctions contrôlées par l'Officier Tactique, tant pour la sécurité du vaisseau que pour celle de l'équipage, le sont également par l'ordinateur de bord de l'Enterprise NCC-1701-D, des alertes peuvent donc immédiatement identifier un problème, ce qui permet d'expédier rapidement une équipe de la Sécurité, là où elle s'avère nécessaire.

Le niveau d'alerte à bord d'un navire de Starfleet exige un certain nombre de protocoles de Sécurité différents que l'Officier Tactique peut reconfigurer en utilisant les touches sensitives de sa console. Durant les missions diplomatiques, des mesures de sécurité supplémentaires peuvent être installées et les mouvements potentiellement hostiles des passagers n'appartenant pas à l'équipage, être surveillés, de façon à réduire les risques de sabotage ou d'actions terroristes à l'encontre du vaisseau.

Grâce aux commandes flexibles instaurées sur les vaisseaux de Starfleet, les instructions destinées aux différentes équipes de Sécurité, peuvent être notifiées par des commandes vocales via le système de communication interne ou verrouillée directement sur la console tactique en utilisant les touches sensitives de la surface de contrôle reconfigurable.

L'Officier Tactique peut jouer un rôle crucial dans la sécurité interne du vaisseau, mais l'élément essentiel de sa fonction est le contrôle des capacités offensives et défensives du navire.

Les Ingénieurs de Starfleet améliorent constamment les différents armements et protègent leur technologie, mais la pleine capacité de ces armes dépend de leur utilisation par l'équipage, de leur adresse et de leur capacité de réaction et d'adaptation face aux situations tactiques dans lesquelles un navire et son équipage peuvent se trouver.

Sur un vaisseau mis en service avant la création de la console consacrée à la fonction tactique, comme les vaisseaux de Classe Constitution, les phasers principaux ainsi que les lance-torpilles à photons sont exploités à partir de la station du Timonier alors que les boucliers sont contrôlés à partir de la console Scientifique.

Au contraire, tous les vaisseaux de Starfleet possédant une station tactique séparée y intègrent les différents systèmes d'armement, permettant ainsi à l'Officier Tactique de configurer, viser et tirer, en utilisant les différentes armes du navire comme et quand il le faut. Cela signifie que ce dernier possède souvent le contrôle absolu du destin d'un vaisseau ce qui demande une grande discipline mentale et une forte personnalité.

La survie du vaisseau et de son équipage peuvent dépendre uniquement des décisions de l'Officier Tactique, que ce soit face à la menace posée par une force opposée ou lors de l'utilisation des boucliers destinée à éviter un contact potentiellement catastrophique avec des corps célestes ou des constructions artificielles.

La manipulation des capacités offensives ou défensives peut être placée sous le contrôle direct de l'Officier Tactique, mais cela ne signifie pas qu'il opère de façon isolée par rapport aux autres départements essentiels situés sur la passerelle ou ailleurs sur les vaisseaux ou les installations spatiales.

Dans les interventions requises face à n'importe quel danger externe survenant, qu'il soit naturel ou artificiel, l'Officier Tactique agira en étroite communication avec l'Officier Navigateur, tout comme avec le Chef des Opérations sur la passerelle afin d'assurer la sécurité du navire. Des informations identiques peuvent être dirigées vers les trois stations concernées durant toute la durée d'une opération, permettant ainsi à des décisions concertées d'être prises immédiatement en fonction de la menace rencontrée.

En plus de la mise en œuvre des armes et des boucliers, l'Officier Tactique peut également avoir la responsabilité de la configuration et de l'utilisation des senseurs à courte et longue portée, utilisés pour des fonctions scientifiques spécifiques ou pour la sécurisation du vaisseau. Il a également le contrôle direct du lancement des sondes d'investigations destinées à rassembler des informations relatives aux environnements potentiellement hostiles ou des bouées sonores destinées à avertir d'autres vaisseaux de la présence d'un danger.

Dans certaines circonstances, l'Officier Tactique a également la possibilité d'utiliser le rayon tracteur à partir de leur station, pour repousser un objet ou une structure artificielle loin du vaisseau ou pour empêcher un navire de s'échapper et le maintenir à proximité.